home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012389 / 01238900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.3 KB  |  111 lines
  1. <text id=89TT0204>
  2. <title>
  3. Jan. 23, 1989: Bigots In The Ivory Tower
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 23, 1989  Barbara Bush:The Silver Fox           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 56
  13. Bigots in the Ivory Tower
  14. </hdr><body>
  15. <p>Racial, religious and sexual prejudice make a campus comeback
  16. </p>
  17. <p>    On the magnolia-lined grounds of the University of
  18. Mississippi last August, arsonists torched the first black
  19. fraternity house before its members had even moved in. At
  20. Memphis State University last fall, the Jewish Student Union
  21. was spray-painted with swastikas. Gay men and lesbians at the
  22. University of Texas at Austin have been pelted with rocks and
  23. beer bottles while participating in campus parades. At Temple
  24. University in Philadelphia, 130 undergraduates have formed a
  25. White Students Union dedicated to fighting affirmative-action
  26. programs and promoting "white pride."
  27. </p>
  28. <p>    Such signs of intolerance are all too common on America's
  29. college campuses. Two decades after the Love Generation traded
  30. in its tribal beads for briefcases and business suits, bigotry
  31. and prejudice are making a comeback. Underlying this ugly
  32. renaissance is a change in the nation's political climate from
  33. the idealism that spawned the civil rights movement in the
  34. 1960s to the me-first ethic that has flourished in the '80s.
  35. Many educators blame recent outbreaks of campus bigotry on the
  36. fact that today's students are largely ignorant about past
  37. struggles for racial, sexual and economic equality. "We failed
  38. to help our children learn the lessons we learned," says Mary
  39. Maples Dunn, president of Smith College in Northampton, Mass.
  40. "We thought we'd done good things in the 1960s, but we rested
  41. on our laurels."
  42. </p>
  43. <p>    The current crop of U.S. undergraduates, who were just
  44. toddlers in the late '60s and early '70s, grew up during a time
  45. when the social gains of those years were under attack. "They
  46. have been raised in an era when equal opportunity has been
  47. questioned," says Albert Camarillo, chairman of a Stanford
  48. University committee on minority concerns. "They have heard
  49. people ask if we have done too much for minorities." Others
  50. blame the Reagan Administration's lax enforcement of civil
  51. rights laws for making prejudice socially acceptable. "The
  52. Reagan years provided a context that made people feel more
  53. comfortable expressing intolerance," says John S. Wilson,
  54. assistant director of corporate development at M.I.T.
  55. </p>
  56. <p>    At the same time, competition for college admissions, as
  57. well as jobs and promotions, has made remedies for past
  58. inequities less appealing. At Berkeley, 22% of the students in
  59. last year's entering class fell into "protected" categories,
  60. including Native Americans, Hispanics and blacks. Asian
  61. Americans, who make up 26.5% of Berkeley's undergraduate
  62. population, are an especially tempting target for abuse because
  63. of their high academic performance. "People say they're too
  64. motivated," explains a student. "Especially in the sciences,
  65. whites are insecure." Such fears may even have tainted the
  66. admissions process: last fall the Department of Education
  67. launched an inquiry to determine whether Harvard and UCLA had
  68. set illegal quotas to limit Asian students.
  69. </p>
  70. <p>    Most schools are taking a tough stand against bigotry. Last
  71. October, after the independent conservative paper Dartmouth
  72. Review compared college president James Freedman, who is
  73. Jewish, to Hitler, the trustees denounced the editors for
  74. "ignorance and moral blindness." Months earlier, the university
  75. had taken sterner action, suspending three Review staffers for
  76. harassing a black professor of music. However, reinstatement of
  77. the students was ordered this month by a superior-court judge,
  78. and they are now suing the university for breach of contract,
  79. arguing that it did not live up to its bylaws, which guarantee
  80. free expression.
  81. </p>
  82. <p>    Some of the most effective actions against campus
  83. intolerance have been taken by students. Ole Miss's mostly white
  84. Interfraternity Council raised $20,000 to renovate another
  85. residence for the black fraternity whose house was burned down.
  86. Students at Syracuse University last month organized a week-long
  87. symposium to celebrate their racial and cultural diversity. The
  88. University of Chicago's mainstream paper, Maroon, took the lead
  89. in denouncing staffers of a right-wing campus periodical who
  90. humiliated homosexuals by placing phony personal ads in a
  91. newspaper and then exposing the identities of those who
  92. answered. As a result of the Maroon's campaign, two editors of
  93. the offending publication were suspended last spring and a $10.1
  94. million damage suit has been filed against them by some of the
  95. injured parties.
  96. </p>
  97. <p>    These are steps in the right direction. But it is likely
  98. that the country's colleges will be plagued by prejudice as
  99. long as students, complacent in their insensitivity and
  100. ignorance, feel that parents, politicians and even professors
  101. find such attitudes acceptable. Observes Joseph Duffey,
  102. chancellor of the University of Massachusetts, Amherst, the
  103. scene of several racial incidents: "Our campuses are a testing
  104. ground for some of the resentments young people sense are out
  105. there in society."
  106. </p>
  107.  
  108. </body></article>
  109. </text>
  110.  
  111.